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自1930年代问世以来，汽车天线一直在发展。一旦安装在可选设备上，它们现在就被设计为必不可少的附件。在使天线更具吸引力的同时，已采用了几种不同的方法来改善性能，包括嵌入式挡风玻璃版本和电动隐藏式样式。
第一批天线
在1930年代，天线被合并到无线电主体中，并且大多数电台都处于AM频段，这需要铁芯接收器天线。 1930年代缺乏带宽和一般的无线电噪声也意味着可以在没有外部接收器的情况下将其拾取很长一段距离。
调频乐队
随着FM频段的出现，要求天线易于取用。 FM（调频）是广播无线电信号的另一种方式。尽管更清晰的信号将传播更远的距离，但设备变得更加复杂。天线仍然只是一小段硬化钢或壁挂孔。但是主天线必须在与金属接触的地方具有橡胶垫圈，以防止其接地。
权力与美学
随着豪华汽车制造商寻找隐藏外部无线电天线（看起来很讨厌）的方法，他们希望在需要时扩展天线。电机将塑料或金属驱动器推入一系列互锁的金属管中，一旦延伸，它们将被用于无线电接收。 1970年代，通用汽车推出了带有天线的创新无线电，可以将细小的电线压入其产品的挡风玻璃中以提供无线电接收。将这些线以“ T”形放置，两根线穿过中心，然后分支到每一侧。尽管这些天线的挡风玻璃能提供良好的定向接收性能，但更换或修理它们却很昂贵。大多数制造商都在1980年代对天线进行了标准化，因此它们只不过是用于廉价车辆的金属杆和用于昂贵型号的电动单元。
无线电天线技术不断完善
大多数相同版本的天线都可以找到，但它们更紧凑，更时尚。它们有一小束电线，切割成与金属杆相同的长度，但包裹在线圈中而不是拉长。这允许具有相同功能的更短的单元。自1970年代以来，市民乐队无线电一直在使用这一概念来扩大范围，但直到本世纪初，它才被应用于汽车的通用无线电接收。将这些较小的天线设置为倾斜角度以改善人的外观，但是这种放置不会改善。
无线电天线的未来
随着新技术的出现，AM和FM无线电即将发布，以提供更好的通信方法。尽管保留媒体的优点很多，但卫星广播已成为一种流行的替代方法。卫星无线电天线甚至比现代无线电天线还要小，并且类似黑色塑料小方块。由于它们不用于接收地面传输，因此不需要长而直立。它们只需要对准卫星并从车辆上接地即可。这种天线更容易隐藏，上个世纪成为汽车支柱的经典金属极天线将消失。
